Portraits de Lacoste : Me Paul Lacoste (1874-1945)

Paul Lacoste est né à montréal le 12 novembre 1874. Il a fait ses études classiques au Collège Sainte-Marie et son droit à l’Université Laval.

Me Paul Lacoste fit une longue et fructueuse carrière dans le droit, suivant ainsi les traces de son père, Sir Alexandre Lacoste et de son grand-père, Louis Lacoste, premier maire de Boucherville. 

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Il fit sa cléricature chez Bisaillon, Brosseau & Lajoie, et fut admis au Barreau en juillet 1897. La même année, il fit partie de la société légale « Bisaillon, Brosseau, Lajoie & Lacoste, plus tard, de « Kavanagh, Lajoie & Lacoste », et finalement de « Lacoste & Lacoste », dont les bureaux étaient situés dans l’édifice de la Banque Provinciale du Canada, No 221, rue St-Jacques Ouest, à Montréal.

Me Lacoste fit partie de plusieurs études d’avocats et s’impliqua aussi au niveau de sa profession. Ainsi en 1903, il fut secrétaire du Barreau de Montréal, créé conseil du roi le 16 décembre 1912, bâtonnier du Barreau de Montréal le premier mai 1938. Cette même année 1938, il succéda à celui qui fut longtemps premier ministre du Québec, M. Maurice duplessis, à titre de bâtonnier de la province de Québec.

Lorsque le vent de la Prohibition eut envahi le Canada et les États-Unis, et que les prohibitionnistes firent assaut sur la Province de Québec, M. Lacoste fut chargé de défendre tant à Québec qu’à Ottawa les intérêts opposés et lorsque le référendum sur cette question fut soumis au peuple de la Province (1898), il dirigea avec succès la campagne en faveur d’une tempérance modérée, qui fut approuvée par une forte majorité.

La politique a toujours eu beaucoup d’attrait pour lui, et il a toujours été un conservateur convaincu. Dès sa sortie du collège en 1894, il monta sur les tribunes politiques et fut mêlé à des campagnes mémorables où il rencontra les adversaires les plus redoutables da temps. II ne cessa depuis de prendre une part très active et quelquefois prédominante dans toutes les luttes politiques provinciales et fédérales, tant comme orateur que comme organisateur. Souvent ses chef eurent intimement recours à ses conseils sages et judicieux. Bien que sollicité plusieurs fois de briguer les suffrages populaires il s’y est toujours refusé, s’étant entièrement consacré à l’exercice actif de sa profession; d’un autre côté, jamais il n’hésita à prêter main forte à son parti, ni à aider les amis qui ont eu recours à ses services. Il fut membre du Club Lafontaine, du Club Cartier et de plusieurs autres clubs politiques, et vers 1913 il fonda avec quelques amis l’Association Libérale Conservatrice Limitée, dont il devint plus tard le Président.

M. Lacoste a toujours été un enthousiaste des sports. Ses récréations favorites étaient la natation, le tennis, le golf, l’automobile, la pêche, la chasse et les promenades à travers bois. Il fit partie de plusieurs Associations et Clubs sociaux, politiques et sportifs, entre autres: Chevaliers de Colomb, Cercle Universitaire, Laval-sur-le-Lac, Montréal Club, l’Association Conservatrice, « Canadian Club » et « Canadian Bar Association ».

Me Paul Lacoste fit profiter de sa compétence professionnelle plusieurs institutions et organismes du Québec. Il s’est toujours intéressé aux oeuvres philanthropiques et de charité, entre autres à l’hôpital Sainte-Justine (fondé par Justine Lacoste), dont il fut l’un des gouverneurs à vie.

Reconnu pour sa compétence, sa jovialité et sa cordiaalité, Me Paul Lacoste avait aussi l’esprit de famille. Notons ici qu’il épousa à Paris le 10 août 1909 Anita Duchastel de Montrouge, fille aînée de Léon Duchastel de Montrouge, ancien consul de France à Montréal et Vancouver. Cinq enfants naquirent de cette union : Roger, Marc, Norbert (Mgr fondateur de notre association), Fernande et Anita.

Il résida au No 582, Avenue Rockland, Outremont. Il passait ses étés avec sa famille à son camp du « Lac Lacoste », dans les Laurentides, près de l’Annonciation, comté de Labelle. 

Me Paul Lacoste est décédé le 16 mai 1945 à l’âge de 70 ans.

Tiré des Lacostades vol.3, no 1 février 1992 (Rédacteur: M. Paul Lacoste) enrichi d’extraits de: Raphaël Ouimet, éd., Biographies canadiennes françaises, treizième édition, Montréal, 1937, 461p., p. 393.

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